Dream Big or Go Home!
Bereits 1996 wollte eine kleine Gruppe von Fahrradenthusiasten von RAGBRAI®, Bike World und dem Riverfront YMCA in Des Moines benachteiligten und gefährdeten Jugendlichen helfen, an RAGBRAI® teilzunehmen. Diese Gruppe wollte, dass junge Erwachsene das Gefühl der Kameradschaft, des Erfolgs und der Zielsetzung erleben, das die Teilnahme an RAGBRAI® mit sich bringt. Die Organisation beschaffte Ausrüstung, rekrutierte und half bei der Vorbereitung der Kinder, um 1997 das erste Dream Team in RAGBRAI zu sein. Seit diesem Jahr haben jedes Jahr zwischen 20 und 30 junge Teilnehmer RAGBRAI® erfolgreich abgeschlossen und Erinnerungen fürs Leben gesammelt.
Die Rekrutierung neuer Teammitglieder beginnt jedes Jahr im Herbst. Die jugendlichen Teilnehmer werden vom Schulsystem in Des Moines ausgewählt. Programme wie SUCCESS, Gear-Up, Berater, Nachmittagsprogramme, Kirchengemeinden und das Gerichtsanwaltssystem helfen diesen jungen Menschen, ihren Weg ins Dream Team zu finden. Die gesamte Ausrüstung, die für den Beginn des Radfahrens, die Teilnahme am Training und an RAGBRAI® benötigt wird, wird den Teilnehmern oder ihrer Familie kostenlos zur Verfügung gestellt. Primal war von der Mission dieser Organisation berührt und unterstützte die Sache, indem es dem Team jedes Jahr individuelle Trikots spendete.
Das Training beginnt Mitte Februar mit 6 Wochen Indoor-Training an 2 Abenden pro Woche. Anfang April beginnt das Outdoor-Training, wobei das Team an 2 Abenden pro Woche plus einer Fahrt am Samstag draußen fährt. Einmal im Monat im Mai, Juni und Juli nimmt das Dream Team an Übernachtungen teil, um sich auf das Zeltcamping bei ihrem RAGBRAI®-Erlebnis vorzubereiten.
Am Ende von RAGBRAI® nehmen diejenigen, die die Fahrt erfolgreich abgeschlossen haben, die gesamte Ausrüstung, die sie während des Trainings verwendet haben, sowie die Erinnerungen an das Erlebnis mit nach Hause. Die Fahrer haben nun die Möglichkeit und die Ausrüstung, einen gesunden Lebensstil beizubehalten und dem Radsport treu zu bleiben.
Berührende Geschichten über die Überwindung von Herausforderungen und das Erreichen von Meilensteinen des Dream Teams sind zahlreich. Eine davon ist die Geschichte von DeAndre Parson und seiner Liebe zum Radfahren. Nach dem Abitur und Doppelschichten an einem Imbissstand bei einem Basketballspiel kaufte er sich ein Rennrad für seine 6. RAGBRAI®-Tour durch Iowa. Der 18-Jährige stand am Ende seines letzten Jahres beim Dream Team, aber das Abenteuer wird für ihn dort nicht aufhören. Er plant, Mentor für das Team zu werden, in der Hoffnung, andere junge Fahrer zu ermutigen und zu inspirieren, weiterhin ihre Träume zu verfolgen.
Die neuen Freundschaften und Lebenslektionen werden diesen Teenagern ein Leben lang zugutekommen, und die Erfahrung ist etwas, worauf sie sich freuen können. Das Dream Team lässt Träume wirklich wahr werden.
Für weitere Informationen oder um sich stärker in diese erstaunliche Wohltätigkeitsorganisation einzubringen, besuchen Sie bitte die Website des Dream Teams hier: http://dreamteamdesmoines.org/