Wir trafen uns mit Brett Donelson, Gründer und Geschäftsführer von The Cycle Effect, einer Organisation, die jungen Frauen in der Gemeinde die Möglichkeit gibt, an organisiertem Mountainbiken teilzunehmen, um „Durchhaltevermögen" auf und abseits des Bikes aufzubauen.
Erzählen Sie mir von der Mission von Cycle Effect?
Wir möchten junge Frauen durch Mountainbiken stärken, um eine bessere Zukunft zu erreichen und stärkere Gemeinschaften aufzubauen. Im Wesentlichen arbeiten wir mit jungen Frauen in den Vail und Eagle Summit Counties, um ihnen zu helfen, Mountainbike-Rennen zu fahren und zu fahren – Mädchen, die diese Gelegenheit sonst nie hätten. Die meisten von ihnen haben diese Gelegenheit aufgrund finanzieller Not nicht. Wir beseitigen alle finanziellen Hindernisse, damit diese Mädchen wirklich Teil eines ganzjährigen Programms sein können, das einen Lebensstil mit dem Mädchen aufbauen wird, anstatt ihnen nur eine Erfahrung zu bieten.
Es gibt viele Programme, die ihnen zwei oder drei Tage auf einmal geben und sie dann in ihr normales Leben zurückkehren lassen. Wir trainieren diese Mädchen – einige von ihnen – von Januar bis zum letzten Wochenende bei den State Championships; und wir sind jede Woche bei ihnen. Natürlich, wenn sie weggehen, sind sie nicht bei uns, aber wenn sie in der Stadt sind, sind sie jede Woche bei uns und fahren Fahrrad.
Wir legen großen Wert darauf, mit diesen Mädchen einen langfristigen Lebensstil aufzubauen.
Wenn sie älter werden und wachsen, helfen wir ihnen, College-Stipendien zu finden. Wir helfen ihnen, auf College-Zulassungen, Interviews und ähnliches vorbereitet zu sein. Wir arbeiten ständig mit ihnen an öffentlichen Reden; stellen sicher, dass ihre Noten stimmen; stellen sicher, dass, wenn sie ehrlich einen Job in der Gemeinde wollen, es viele lokale Unternehmen gibt, die unsere Mädchen gerne einstellen, weil sie verantwortungsbewusst sind, Verantwortlichkeit verstehen und solche Dinge. Wir haben wirklich ein System, bei dem eine Sechstklässlerin nicht viel Verantwortlichkeit hat, aber bis sie in die Sophomore/Junior/Seniors-Klassen kommen und Kapitäne sind, arbeiten wir wirklich viel mit ihnen zusammen.
Wow. Und warum haben Sie sich für Mountainbiking entschieden? Anstatt für Rennrad oder Cross oder Bahn?
Persönlich mag ich Mountainbiking einfach viel mehr. Wo wir leben, ist Rennradfahren großartig, aber es gibt nicht viel flaches Rennradfahren und wir möchten, dass die Mädchen in die Wälder kommen. Sie leben 200 Meter von Trails entfernt und waren noch nie darauf. Sie kommen dort nicht hoch. Also wollten wir sie in die Wildnis bringen. Wir glauben, dass das eine härtere Mentalität lehrt: draußen zu sein und sich mit den Elementen auseinanderzusetzen, mehr als man es bei Bahn oder so etwas tun würde, aber sogar auf der Straße hier oben. Wir sind draußen und sehen ständig Rehe und Tiere und fallen und verletzen uns. Aus organisatorischer Sicht die Sicherheit. Wir möchten keine Gruppe von nicht unbedingt erfahrenen Mädchen auf der Straße Fahrrad fahren lassen.
Der Downhill auf einem Mountainbike macht viel mehr Spaß als ein Downhill auf einem Rennrad. Es macht einfach mehr Spaß, also haben wir das schon immer gemacht und ab und zu werden wir gefragt, ob wir Rennrad oder ähnliches machen wollen, und wir sagen dann einfach: „Nein, das ist nicht unser Ding.“ Es gibt viele andere Organisationen, die auf alle möglichen Arten Fahrrad fahren, aber wir glauben, dass Mountainbiken diesen Mädchen am meisten beibringt.
Und ein weiterer Teil davon ist, dass wir hier oben eine großartige Mountainbike-Rennserie haben, während es hier keine Straßenrennserie gibt. Diese Mädchen können in ihrem Hinterhof auf einem Mountainbike Rennen fahren.
Wir glauben, dass Rennen wirklich wichtig sind, weil es ihnen beibringt, mit der emotionalen Nervosität umzugehen, die man beim Start spürt; das Nicht-Aufgeben alle 30 Sekunden, wenn man es am liebsten auf einem Anstieg tun würde; die Beruhigung der Ängste, wenn man mit vielen Leuten um sich herum abfahren will.
Wir glauben, dass der emotionale Aspekt des Rennsports riesig ist, deshalb lassen wir alle unsere Mädchen Rennen fahren, und wie gesagt, es gibt hier keine Straßenoptionen dafür.
Ja. Wie haben Sie gesehen, dass sich ihre Mountainbike-Fähigkeiten auf ihr Leben abseits des Bikes übertragen haben?
Eines der Hauptziele, die wir bei unseren Mädchen aufbauen wollen, ist der Begriff „Grit“, was langfristige Entschlossenheit und Ausdauer gegenüber einem langfristigen Ziel bedeutet. Der Grund, warum wir sicherstellen wollen, dass diese Mädchen dies erwerben, ist, dass es einer der größten und besten Indikatoren für den Erfolg am College ist. Sie wissen schon, dass diese Kinder in der Lage sind, auf eine Wand oder ein Hindernis zu stoßen und einen Weg darüber, darum, darunter zu finden, was auch immer; kreative Problemlösung, die viele Kinder heutzutage nicht lernen.
Wir glauben, dass das Hinausschicken in den Wald, das Bewältigen selbst eines kleinen Felsvorsprungs aus technischer Sicht. Sie werden es nicht beim ersten Mal schaffen, aber dann kommen sie in der zweiten oder dritten Woche zurück, und wenn sie es schaffen, wird das in ihr Gehirn eingepflanzt: „Hey, das konnte ich vorher nicht, und jetzt kann ich es.“ Oder ein bestimmter Anstieg oder eine bestimmte technische Abfahrtsstrecke, oder sie wussten nicht, wie man einen Platten wechselt. Nun, das lernt man sehr schnell, wenn man draußen im Wald ist.
Man beginnt aufmerksam zu sein. Es ist nicht wie ein riesiger „Aha“-Moment für jedes Mädchen. Es sind diese langfristigen, sich wiederholenden, winzigen Erfolge und Misserfolge über Jahre hinweg, die diese Denkweise der Beharrlichkeit aufbauen. Wir können nicht die ganze Anerkennung dafür beanspruchen. Es ist nicht so, dass unser Programm das Einzige ist, wo sie das lernen, aber wir sehen eine direkte Beziehung zwischen dem Sport, den wir gewählt haben, und den Mädchen, die das viel lernen.
Aus technischer Sicht haben wir Mädchen, die absolut nicht wissen, wie man bremst, wie man schaltet, wie man überhaupt etwas macht, wenn sie auf ein Fahrrad steigen.
Einige von ihnen sind als Vierjährige auf einem asphaltierten Radweg gefahren, und dann kommen sie zu uns, völlig neu im Radfahren, und innerhalb von 4-5 Wochen fahren sie in einer Rennserie einer Bergstadt Rennen. Das ist ziemlich erstaunlich.
Natürlich gibt es definitiv Lernkurven, aber eines unserer Mädchen aus Summit hat dieses Jahr gerade die Staatsmeisterschaft für Juniorinnen gewonnen. Das sind schnelle, schnelle, schnelle, schnelle Kinder, und so versuchen wir nicht nur, sie zu besseren Menschen zu machen und sie auf das College vorzubereiten – das ist unser Endziel – sondern diese Mädchen verbessern sich tatsächlich – wenn sie zum Training kommen – sehr.
So funktioniert das Leben: Du tauchst auf, du wirst besser. Du übst, du wirst besser. Hier gibt es keine Geheimrezepte.
Sie haben gute Trainer, aber es geht wirklich darum, aufzutauchen und Erfahrungen zu sammeln.
Gibt es irgendwelche Voraussetzungen für die Mädchen, um an diesem Programm teilzunehmen? Offensichtlich, wenn Sie mir sagen, dass sie noch nie lernen mussten, wie man bremst, brauchen sie wahrscheinlich keine Fahrraderfahrung, aber gibt es irgendwelche Voraussetzungen, um aufgenommen zu werden?
Wir sind fünf Jahre in unserem Programm und es musste sich definitiv sehr organisch entwickeln. Die ersten paar Jahre war es tatsächlich eine echte Herausforderung, die Mädchen, mit denen wir arbeiten, zum Radfahren zu bewegen, weil es ihnen so fremd war. Es war einfach eine so andere Aktivität. Sie spielten viel Fußball, waren unglaublich familienverbunden und solche Dinge; aber draußen im Wald schmutzig zu werden, war nicht gerade das, woran diese Mädchen gewöhnt waren. Es ist also wirklich organisch gewachsen und wir haben noch nie ein Mädchen abgewiesen. Jedes Mädchen, das sich für unser Programm angemeldet hat, haben wir aufgenommen.
Wir haben viel Erfahrung in der Zusammenarbeit mit einkommensschwachen, hispanischen Kulturen. Dafür sind wir bekannt. Aber wir haben Mädchen aus allen Schulen in unseren Tälern, in unseren Landkreisen, allen Schulen, allen Bevölkerungsschichten, und worüber wir uns freuen, ist, dass dieses Jahr der Schulbezirk und wir zusammenarbeiten, damit sie Mädchen identifizieren können, von denen sie glauben, dass sie gut zu uns passen.
Wir wollen uns weiterhin auf Mädchen konzentrieren, die finanzielle Hilfe benötigen, denn darin sind wir gut.
Wir haben 75 Fahrräder, wir haben Helme, wir haben Schuhe, wir haben alles. Wir haben Trikots von euch. Wir haben es wirklich gut hinbekommen, diesen Teil der Sachspenden zu finden, also gibt es – das ist eine sehr lange Antwort auf Ihre Frage – keine wirklich strengen Anforderungen. Im Wesentlichen fünfte bis zwölfte Klasse. Wenn sie auf das College kommen, kommen einige von ihnen im Sommer zurück, um uns beim Coaching zu helfen und solche Dinge. Wir werden versuchen, uns weiterhin auf Kinder aus niedrigeren Einkommensschichten zu konzentrieren, aber wir sehen genauso große Veränderungen bei wohlhabenderen Kindern, die vielleicht einfach mehr emotionale Unterstützung benötigen oder eine neue Gruppe von Freunden brauchen, weil sie gemobbt werden oder ähnliches. Wir haben erstaunliche Veränderungen im sozialen und emotionalen Bereich bei diesen Mädchen gesehen, unabhängig von ihrer Herkunft.
Wow. Das ist erstaunlich. Welche Art von Mentoring bieten Sie an? Es klingt, als ob es nicht nur Training und Fahrradfahren lernen ist. Sie haben es sehr deutlich gemacht, dass Sie den Mädchen in allen Aspekten ihres Lebens helfen. Sie haben gerade Mobbing erwähnt.
Wir haben kein spezifisches Curriculum, um mit Mobbing umzugehen. Wir haben ein Mentoring-Programm, bei dem unsere Coaches im Grunde die Mentoren dieser Mädchen werden; sie werden auf einer gewissen Ebene ihre besten Freunde; sie werden die Leute, an die sie sich wenden, wenn sie Probleme haben, weil viele ihrer Familien sehr beschäftigt sind. Sie arbeiten möglicherweise mehrere Jobs, um sicherzustellen, dass ihre Kinder ein großartiges Leben haben. Oder es gibt definitiv eine Sprachbarriere, daher ist der Bewerbungsprozess für College-Stipendien für sie völlig fremd.
Tatsächlich dachten viele von ihnen, bevor sie uns kennenlernten, dass ein College-Studium überhaupt keine Option sei. Sie erwarteten nicht, dass ihre Kinder aufs College gehen würden, also wenden sich diese Mädchen oft zuerst an unsere Coaches, wenn sie solche Fragen über die Welt haben. Unsere Coaches stehen in ständigem Kontakt mit, ich würde sagen, der Hälfte unserer Mädchen. Die andere Hälfte, wissen Sie, vielleicht ist unser Coach nicht die wichtigste Person in ihrem Leben, aber für viele dieser Mädchen sind sie wirklich wichtig. Es ist also nicht so, dass wir ein strenges Anti-Mobbing-Curriculum hätten, aber wenn etwas passiert, werden unsere Coaches davon erfahren. Wir werden das offene Ohr sein, mit dem sie sprechen wollen, und wir können ihnen helfen, die richtigen Ressourcen zu finden, um ihnen in einer bestimmten Situation zu helfen.
Wenn ein Mädchen eine F bekommt, werden wir sicherstellen, dass sie den richtigen Nachhilfelehrer hat. So etwas in der Art. Bei einigen unserer Mädchen kann es ein Einwanderungsproblem geben oder so etwas, und wir werden wahrscheinlich das offene Ohr sein, an das sie sich wenden, und wir werden entweder einen Anwalt in unserem Vorstand oder jemanden in der Gemeinde finden, der diesen Prozess unterstützen kann. Wir sind sozusagen die Anlaufstelle, und dann werden wir als Organisation die benötigten Ressourcen finden.
Ist das Mentoring eine Art Teil dieses personalisierten Programms, das Sie anbieten? Ich habe auf der Website gesehen, dass Sie eine Art personalisiertes Programm anbieten. Können Sie mir mehr darüber erzählen?
Da wir fünf Jahre alt sind, ändern wir uns ungefähr alle drei oder vier Monate. Jegliche Art von personalisierter Programmierung für dieses Mädchen wird einfach von ihrem Coach eingerichtet. Es ist nicht so, dass sie auf TrainingPeaks einen personalisierten Ausdauerplan oder ähnliches bekommen. Das heißt, wir hatten drei oder vier Mädchen, die zu uns kamen und sagten: "Brett, das ist es, was ich tun möchte. Das sind meine Ziele. Hilf mir, dorthin zu gelangen." Vor zwei Jahren ist ein Mädchen für die US Nationals nach Kalifornien gefahren. Das geht weit über das hinaus, was die Mehrheit unserer Mädchen tut, aber das wollte dieses eine Mädchen tun.
Ein anderes Mädchen kam zu uns und sagte: „Brett, ich möchte bis zu meinem letzten Schuljahr in den Top 10 des Staates sein, bei den Staatsmeisterschaften.“ Das ist so: „Okay, das ist ein großes, großes Ziel. Wir müssen separat arbeiten.“ Also fallen 80 % der Mädchen in die gleiche Kategorie.
Wenn ein Mädchen mit solch einem Traum oder Ziel zu uns kommt, dann erstellen wir einen persönlicheren Plan und stellen sicher, dass ihr Coach das verfolgt.
Wie viele Trainer haben Sie?
Wir haben gerade zwei weitere Leute eingestellt, also haben wir vier Vollzeitkräfte in unserer Organisation. Bis 2018 werden wir 6-8 Viertelzeit-Coaches haben; Teilzeit-Coaches, die unglaublich engagiert sind. Sie leisten viel mehr Arbeit als das, aber dafür haben sie zugestimmt, bezahlt zu werden, weil sie früher Freiwillige waren.
Dann werden wir eine weitere Gruppe von 15-20 ehrenamtlichen Trainern haben, die so gut es geht nach ihrem Zeitplan erscheinen. Es erfordert viel, wissen Sie. Um eine Gruppe von zehn Mädchen draußen zu haben, braucht man wirklich drei Trainer, denn diese Gruppe ist noch so neu im Sport. Einige Mädchen brauchen ein paar Wochen lang ihren eigenen privaten Begleiter oder Trainer, um sie in Gang zu bringen, und dann bekommen zwei Mädchen in dieser Übung einen Platten, und das spreizt die Gruppe wirklich auseinander. Es ist kein Fußballfeld. Es sind Mädchen, die sich über Meilen im Wald verteilen und solche Dinge. Also ja, wir versuchen, viele Leute einzubeziehen.
Sind es hauptsächlich weibliche Trainer oder eine Mischung aus männlichen und weiblichen Trainern?
Früher waren es ungefähr halb und halb, Männer und Frauen. Jetzt glaube ich, dass ich der einzige Mann bin, der beteiligt ist. Wir sind überhaupt nicht dagegen, dass Männer dabei sind, denn ich denke, diese Mädchen brauchen starke männliche Vorbilder in ihrem Leben, aber wir haben eine Umstellung vorgenommen, um von den „Fahrradtrainern“ zu mehr Lehrern und gemeinnützigen Mitarbeitern zu wechseln, die die vielfältigen Bedürfnisse dieser Bevölkerungsgruppe verstehen.
Wir fingen mit reinen Radsporttrainern an und hatten nicht unbedingt die weichere Seite, die diese Kinder brauchten. Sie brauchten mehr Unterstützung, mehr Spaß, mehr Lacher. Sie brauchten keine weiteren Intervalle.
Wenn man „Intervalle“ sagt, dann sagen sie: „Ich komme nicht zurück.“ Sie brauchten mehr Fürsprecher in ihrem Leben, also haben wir uns wirklich darauf konzentriert, mehr Lehrer einzubeziehen, und das sind zufällig gerade viele Frauen. Also noch einmal, wir sind nicht dagegen, aber die Mehrheit unserer Trainer sind definitiv weiblich.
Das hat mich gerade an das neueste Video erinnert, das Sie veröffentlicht haben, und ich habe es zuerst beim Colorado Bike Summit gesehen. Es beginnt mit dem Zitat: „Empowerte Frauen ermächtigen Frauen.“
Ich liebe es. Es ist ein großartiges Zitat. Ich betrachte es nicht einmal als die „ermächtigten Frauen“ in der ersten Hälfte, ich habe es nie aus der Trainerperspektive betrachtet. Ich habe es immer so gesehen, dass, wenn unsere Mädchen ermächtigt werden, sie mehr ermächtigen. Ich habe es immer so gesehen, dass die älteren Mädchen die jüngeren Mädchen ermächtigen. Und wenn sie erwachsen werden, werden sie die jungen Frauen in ihren Familien ermächtigen. Ich habe es nie aus der Trainerperspektive betrachtet. Ich finde es toll, dass die Mädchen in unserem Programm ermächtigt werden und was sie mit den anderen Menschen in ihrem Leben anstellen.
Oh, absolut.
Zum Beispiel ihre kleinen Schwestern, die jetzt in der dritten Klasse sind und betteln, ins Programm aufgenommen zu werden, und ich sage dann: „Gib mir nur ein Jahr. Gib mir zwei Jahre und du bist dabei.“
Das ist erstaunlich. Das ist wirklich cool. Woher kam dann der Name „Cycle Effect“?
Ich denke, meine Frau. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie darauf gekommen ist. Vor fünf oder sechs Jahren wussten wir, dass wir unsere Organisation gründen würden, und wir wollten ein Logo und einen Namen, der nicht übermäßig weiblich war. Wir dachten, dass es zwar ein frauenspezifisches Programm sein würde, aber ich glaube, viele Programme übertreiben es mit der Geschlechterspezifik.
Ich wollte nicht, dass die Leute es ansehen und den Namen sehen und denken: „Oh, das ist nur ein niedliches kleines Fahrradteam“ oder so etwas. Ich meine, wir haben größere Ziele als das.
Wir saßen wochenlang und zeichneten auf Notizblöcken und nannten es alle möglichen verschiedenen Dinge, und dann hat sie diese einfach miteinander verbunden und wir sagten: „Absolut. Das ist der Name.“ Es gab keinen solchen, erstaunlichen, Aha-, Rockband-Moment.
Sie wissen schon, wo wir auf einem Felsen sitzen und merken: „Oh, das ist es.“ Nein, es saß einfach um unseren Tisch herum und plötzlich sagte sie: „Was ist damit?“
Sie waren früher Cheftrainer einer alpinen Damenmannschaft, warum haben Sie den Wechsel zum Mountainbike-Training für Mädchen vollzogen?
Ich dachte, ich sei ein lebenslanger alpiner Coach. Ich hatte diesen Job tatsächlich verlassen und dachte, ich würde zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich einen Job beim U.S. Ski Team bekommen. Und so war ich voll und ganz auf dem Weg zum viel Skifahren. So haben meine Frau und ich uns kennengelernt. Wir haben uns in Australien getroffen. Wir sind viele Jahre lang Winter für Winter gereist, und das war mein ganzes Leben.
Als ich ging und dieser andere Job nicht klappte, steckte ich irgendwie fest, und ich wurde einfach kommerzieller Personal Trainer, weil ich wusste, dass man so etwas Geld verdienen und mein Fachgebiet auf einer gewissen Ebene treffen konnte. Es gefiel mir, aber in dieser Zeit begannen wir mit dem Radfahren, also bin ich erst ab 2008 wirklich viel Rad gefahren.
Wir hatten den Schnee so satt, dass Radfahren der große Gegensatz dazu war, und es war wie: „Oh Mann, wir lieben es, im Februar in Fruita im trockenen Dreck zu sein.“ Wir fuhren dorthin am Wochenende, anstatt 10 Minuten zum Skiberg in der Nähe unseres Hauses zu fahren.
Während meiner Zeit als Personal Trainer vermisste ich es einfach sehr, regelmäßig Kinder zu sehen und ihre Entwicklung über Jahre und Jahre zu beobachten. Es kamen unglaubliche Umstände zusammen, und im nächsten Moment war ich als Freiwilliger tätig und leitete dieses kleine Fahrradteam unter dem Dach einer gemeinnützigen Jugendorganisation.
Nach zwei Jahren dachte ich: „Wenn ich das nicht mache, wird es jemand anderes tun, und ich werde mich hassen, wenn ich es nicht tue.“
Im Grunde dachte ich selbstsüchtig: „Ich werde sehen, ob das funktioniert.“
Der andere Grund, zurück zum Namen: Viele Dinge sind geografisch benannt, und wir wollten sicherstellen, dass wir uns auch geografisch nicht einschränken. Die gemeinnützige Organisation, unter der wir arbeiteten, war eine rein auf das Vail Valley beschränkte Non-Profit-Organisation. Als wir gingen, wollten wir also sicherstellen, dass wir einen Namen hatten, der sagte: „Hey, das kann in Summit funktionieren; das kann in anderen Bergstädten funktionieren, die wir in den nächsten Jahren erreichen wollen; oder an der Front Range oder so etwas.“
Wir wollten, dass der Name in gewisser Weise etwas vage ist, damit wir viele Optionen haben, denn wir wussten am Anfang nicht genau, welche Richtung wir einschlagen würden. Wir hatten eine Idee. Wir hatten ein Konzept, aber unser Modell ändert sich. Es ist offensichtlich formbar. Es ist nichts, was wir seit 15 Jahren haben und studiert haben.
Was war bisher Ihr stolzester Moment mit Cycle Effect? Das ist eine knifflige Frage.
Das ist es, und ich denke, ich habe zwei.
Okay, das ist fair.
Zuerst hatten wir letzte Woche ein Treffen der Coaches. Ich stand herum und sah eine Gruppe von etwa 15 weiblichen Coaches, die sich vor 6 Monaten noch nicht kannten. Sie sind jetzt im Wesentlichen beste Freundinnen, die zusammen Rad fahren gehen, ausgehen und plötzlich gemeinsame Reisen nach Moab unternehmen. Persönlich ist eines der Dinge, auf die ich stolz bin, das Netzwerk, das wir aufgebaut haben, und die wirklich erstaunliche Kultur, die wir geschaffen haben, die sich nur auf unsere Mädchen auswirken wird. Ich denke, das überträgt sich auf die erstaunlichen Menschen, die wir zusammengebracht haben, um mit diesen Mädchen zusammenzuarbeiten. Das ist also eine Sache.
Und aus der Perspektive eines Mädchens ist dies fast unmöglich zu wählen. Ich werde einfach diese nehmen:
Jedes Mädchen, das seit drei Jahren in unserem Programm ist, hat ein College besucht, und etwa 80 % dieser Mädchen wären die ersten in ihren Familien, die dorthin gehen.
Und wir hatten dieses Jahr ein paar Mädchen, die mir erzählten, dass sie auf dem Weg zu unserem lokalen Community College, dem Colorado Mountain College, waren, was eine fantastische Schule ist. Ich sagte: „Großartig, das klingt super, gut für dich. Du kannst weiter am Programm teilnehmen.“ Solche Dinge. Sechs Wochen später erfuhr ich von ihrer kleinen Schwester. Ich sagte: „Sag deiner Schwester, sie soll zum Training kommen“, und sie sagten: „Na, wie denn, sie ist in Grand Junction.“ Ich sagte: „Was meinst du?“ Und das Mädchen erzählte es mir im Grunde nicht – was großartig ist, denn das bedeutet, dass sie zu verantwortungsbewussten, jungen Erwachsenen werden –, dass sie volle Stipendien für die Colorado Mesa University erhalten hatten und dort für vier Jahre mit vollem Stipendium studieren.
Sie haben nicht einmal daran gedacht, es mir zu erzählen. Das zeigt mir, dass wir diese Kinder dazu erziehen, selbstständig zu sein und für sich selbst zu sorgen.
Die Tatsache, dass wir ihnen geholfen haben. Sie werden direkt sagen, dass unser Programm der Weg war, wie sie diese Stipendien bekommen haben und dass sie es selbst in die Hand genommen haben und nicht wie ein Reh im Scheinwerferlicht gelähmt waren, wie „Oh mein Gott, was soll ich tun? Was ist mein nächster Schritt?“ Die Tatsache, dass sie es selbst in die Hand genommen und diese Stipendien bekommen haben und dort sind, das ist für mich das, was wir erreichen wollen.
Ich bin sicher, es gibt winzige, kleinere, süßere anekdotische Geschichten, wie „Oh, meine Eltern kamen zu meinem allerersten Rennen“ oder so etwas, aber wirklich, ich meine, das ist es, was wir aufbauen.
Wir bauen diese Selbstständigkeit und dieses Durchhaltevermögen auf, das diese Mädchen jeden Tag in ihrem Leben zeigen.
Ich meine, mir wurde nie beigebracht, was ich tun musste, um mich für das College zu bewerben und so, und es ist toll, dass man das von etwas bekommt, was man nie erwarten würde. Man würde nie erwarten, solche Dinge zu lernen, indem man im Grunde einem Mountainbike-Club beitritt.
Und wir müssen mit dieser Formulierung wirklich vorsichtig sein, denn wir haben früher in unsere Sachen „College-Vorbereitung“ geschrieben, und die Leute dachten, man studiert für SATs, und das ist nicht das, was wir tun. Wir machen unsere Mädchen so entschlossen, dass sie hingehen, und wenn wir erfolgreich sind, müssen wir für diese Mädchen nichts tun. Sie kümmern sich selbst um ihre Bewerbung. Ich meine, wir überprüfen sie.
Die Mädchen, die mehr Hilfe brauchen, finden wir Hilfe für sie, aber wenn wir unsere Arbeit richtig machen, dann nehmen sie, wenn sie von der 6. in die 10. Klasse kommen, diese Herausforderungen im Wesentlichen selbst in die Hand, indem sie die vorhandenen Ressourcen nutzen und lernen, wie man sie benutzt. Das lehren wir sie, indem wir sie in den Wald bringen und sie mit Dingen umgehen lassen und sie in der 7. Klasse reparieren lassen.
Was ist das Gegenteil davon, womit Sie zu kämpfen haben? Was ist Ihr größter Kampf? Und Sie können das interpretieren, wie Sie möchten.
Ich denke, ich gebe Ihnen wieder zwei:
Einer der größten Kämpfe ist, dass die Mädchen an Fußballsaisons oder Volleyballsaisons oder andere Sportsaisons gewöhnt sind, die zwei Monate dauern, und wir bitten sie, sich für unser Programm zwei Tage die Woche, vielleicht drei Tage die Woche zu verpflichten, wenn wir ehrenamtlich arbeiten oder es ein weiteres Rennen gibt, für zehn Monate. Diese Denkweise zu ändern ist wirklich schwer.
Aus der Sicht eines Erwachsenen können wir 10 Monate konzipieren. Ein Sechstklässler kann 10 Monate nicht konzipieren, also ist das immer ein Kampf. Wir werden Mädchen haben, die 3 oder 4 Monate bei uns sind, und wir sehen es so: „Ach, sie hat es nicht bis zur Highschool-Saison geschafft“ oder so etwas, aber sie hat sich gerade für etwas verpflichtet, das dreimal länger ist, als sie es je in ihrem ganzen Leben getan hat.
Sie wissen schon, wir konzentrieren uns auf diese Zahlen, und was wir weiterhin feiern müssen, ist die Tatsache, dass diese Mädchen ständig aus ihrer Komfortzone herauskommen und dass das Mädchen, das nur 3 oder 4 Monate dabei ist, im nächsten Jahr wahrscheinlich für sechs Monate zurückkommt. Dann kommt sie wahrscheinlich für 8 zurück. Wenn sie dann Juniorin oder Seniorin ist, ist sie wirklich mit uns engagiert und sieht die ganze Vision. Das ist also wirklich einer der größten Kämpfe, die Mädchen und ihre Familien dazu zu bringen, unseren langfristigen Plan zu sehen und ihn anzunehmen.
Offensichtlich muss es Spaß machen, aber sie müssen auch wissen, dass wir einen Plan für ihre Töchter haben, und wenn sie einfach weiter auftauchen, werden sie den Erfolg haben, den alle älteren Mädchen haben. Das ist also eine Sache, ihnen diese Botschaft einfach zu vermitteln.
Aus organisatorischer Sicht: Ich denke, die Angst vor dem Unbekannten. Wir sind eine sehr, sehr schnell wachsende Organisation, und Sie wissen, unser nächster Schritt wird wahrscheinlich geografisches Wachstum sein, und wir müssen uns einfach damit auseinandersetzen, wie das aussieht. Es ist ein Unbekanntes. Wir sind eine Organisation, die fast jeden Tag auf ein Unbekanntes stößt, und wenn Sie ein Programm seit 20 Jahren haben und im Grunde jeden Tag dasselbe tun, wissen Sie irgendwie, was kommt.
Bei uns wissen wir nicht, was kommt, und das kann manchmal wirklich beängstigend sein. Es ist auch sehr aufregend.
Das Wichtigste: die Angst vor dem Unbekannten, wie schnell wir wachsen und was die nächsten Schritte sind, solche Dinge. Man kann noch so viele strategische Pläne haben, aber es geht darum, dieser Richtung treu zu bleiben und zu erkennen, dass für uns alles neu ist.
Nun, ich denke, Sie verkörpern Ihr Durchhaltevermögen. Sie kämpfen sich durch.
Ja. Kein Scherz. Ich lese die Dinge, die wir über die Mädchen schreiben, und denke: „Oh, das sollte ich glauben. Das sollte ich auch haben.“ Es ist definitiv zu 70 % aufregend, aber die 30 % können manchmal hineinschleichen. Von dem Unbekannten ist es so: „Oh Gott, sollten wir das tun?“ und bisher, nun ja, ich denke, der andere letzte schwierige Teil ist, dass wir von so vielen Organisationen, so vielen Leuten angesprochen werden, die wollen, dass wir bestimmte Dinge tun, und es geht darum, dem treu zu bleiben, was wir genau tun wollen, nämlich Mountainbikes, Mädchen, die Fahrrad fahren, und zum College gehen.
In den Anfangsjahren sagten wir zu allem Ja, weil wir neu waren, wir mussten uns einen Namen machen, wir sagten: „Ja!“ Jetzt müssen wir aufhören, zu so vielen Dingen „Ja“ zu sagen und anfangen, zu sagen: „Nein, das ist unser Fokus. Hier müssen wir sein.“
All das spielt eine Rolle, und ich denke, die 30 %, bei denen man einfach nicht weiß. Ich bin ein Kontrollfreak und möchte diese Dinge wissen, also verstehe ich das total.
Ja, dass wir das mit jemand Neuem in einer neuen Stadt versuchen, das ist eine große Verpflichtung. Und man gibt etwas Kontrolle in andere Hände, und bisher lag alles unter meiner Kontrolle, aber jetzt, da wir immer größer werden, kann ich nicht alles kontrollieren, also müssen wir den Leuten vertrauen, die wir hereinholen. Und wir holen erstaunliche Leute herein, also sind wir damit zufrieden.
Letzte Frage, dann lasse ich Sie wieder packen: Warum fahren Sie Fahrrad?
Es ist der beste Weg für meine Frau und mich, Zeit miteinander zu verbringen. Wir tun es die ganze Zeit zusammen. Wissen Sie, die Leute reden über den Endorphin-Rausch und all das – ich bin mir nicht sicher, ob ich das bekomme. Ich finde es wirklich lustig. Es gefällt mir, und ich mag es zu wissen, dass ich, wenn ich 3 oder 4 Stunden unterwegs bin, eine wahnsinnig gute Menge Sport bekomme. Im Gegensatz zu anderen Sportarten, bei denen man vielleicht nicht so viel Sport für die gleiche Zeit bekommt.
Der Hauptgrund ist, dass ich mit diesen Kindern abhängen kann. Ich bin früher gerne Rennen gefahren. Ich bin früher Radrennen gefahren, und so bin ich dazu gekommen, aber jetzt, da ich älter werde und mit der Arbeit und so weiter beschäftigter bin, sehe ich es so: Das Beste daran, Radfahren zu gehen, sind die Montagnachmittage und Mittwochnachmittage, an denen ich mit diesen Kindern abhängen kann.
Für mich ist es ein Weg, mich mit wirklich großartigen Menschen zu verbinden.
Es ist eine Möglichkeit für mich, mich bequem mit diesen Menschen zu verbinden. Es ist nicht so, dass ich aus meiner Komfortzone heraus bin, Angst habe, wenn ich mit Leuten fahre, also, wenn ich mit den Mädchen fahren kann, kann ich großartige Gespräche mit ihnen führen. Ich treffe diese erstaunlichen Leute, Trainer, die jetzt mit uns arbeiten, und es ist eine gesunde Art zu leben.
